James Geogre Frazer urodził się do wnętrza rodzinie zamożnego aptekarza Daniela Frazera do wnętrza Glasgow, jak najstarsze z czworga dzieci. Jego rodzice byli gorliwymi członkami Gre Church of Scotland, radykalnej grupy religijnej, która do wnętrza 1840 oderwała się od momentu Church of Scotland.
Rozpoczął szkoła główna w środku wielce wczesnym wieku 15 lat, ponieważ przedtem wtedy przejawiał znaczne zdolności intelektualne. Początkowo studiował w środku uniwersytecie do wnętrza Glasgow, gdzie osiągał znakomite wyniki w środku nauce plus obronił dyplom. Pisane na wskroś niego do wnętrza tym okresie pamiętniki (kontyniuowane do końca życia) zdradzają, że uprzednio wtedy zapałał wielką miłością do starożytności klasycznej, że wcześniej wtedy postrzegał Ziemia w charakterze struktura rządzony wskroś niezmienne prawa natury, plus że boleśnie przeżył utratę dziecięcej wiary religijnej.
Przeniósł się do Anglii ażeby prowadzić dalej uczelnia bowiem uważał, że obojętnie jak uczelnia w środku Glasgow w wyższym stopniu poszerzają horyzonty intelektualne, uczelnia w środku Anglii cechują się wyższym poziomem - podjął w takim przypadku do wnętrza 1874 naukę do wnętrza Trinity College do wnętrza Cambridge, gdzie obronił praca dyplomowa ze sztuki klasycznej. Dysertacja z 1879 o epistemologii platońskiej przyniosła mu uczestnictwo (fellowship) Trinity College.
Następnie studiował system prawny w środku Middle Temple, lecz przenigdy go nie praktykował. Do końca życia związany był z Trinity College, wyłączając lata 1907-1908, które spędził na Uniwersytecie Liverpoolskim. W 1914 nadano mu tytuł szlachecki.
Studia ponad mitami oraz religią ustalony się jego obszarem zainteresowania. Wyłączając Włochy również Grecję Frazer nie podróżował za dużo. Jego głównymi źródłami danych ówczesny starożytne historie przesyłane do misjonariuszy plus urzędników Imperium Brytyjskiego na całym świecie. Jego zamiłowanie antropologią społeczną powstało po przeczytaniu Kultur Prymitywnych (E. B. Tylor Primitive Culture, 1871). Zachęcił go do tego również jego przyjaciel, William Robertson Smith, który szukał powiązań pośrodku Starym Testamentem natomiast wczesnym folklorem hebrajskim.
Frazer studiował religie jak dziwoląg kulturalny, nie stosował zaś podejścia teologicznego. Jako główny opisał powiązania pośrodku mitami natomiast rytuałami. Jego teorie totemizmu wyparte zostały wskroś te stworzone wskroś Claude Lévi-Straussa.
Złota Gałąź (The Golden Bough), w najwyższym stopniu znana z jego prac, studium starożytnych kultów, rytuałów dodatkowo mitów, również ich powiązań ze wczesnym chrześcijaństwem wciąż jest źródłem ważnych informacji na rzecz antropologów. Jej pierwsza model opublikowana została wewnątrz 1890, zaś trzecia ukończona została do wnętrza 1915 plus zawierała 12 tomów, z dodatkowym tomem 13 wydanym w środku 1936.